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| Elder Brother, Rejoice! |
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| "You are always with me, and all that is mine is yours." ( Luke 15:31 , RSV ) |
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Almost everyone identifies with one of the three characters in the story of the prodigal son. If you have ever felt far from home, wondering how you got there and whether you could ever get back, you have seen yourself in the youngest son. If not, there is almost certainly someone whose face leaps to mind upon hearing the word "prodigal." Perhaps you have had the immense joy of welcoming home a loved one who has been in the far country.
Interestingly enough, however, Jesus told this story for the benefit of those who identify with the elder brother. How many of us have stood apart and silently compared ourselves to wayward sinners, waiting for signs of true repentance before our hearts will fully welcome them back? If so, we have been the elder brother. The essence of Jesus' story as directed toward the Pharisees (and toward us) seems to be that there will always be prodigals, and there will always be a Father in heaven who rejoices at their return. These things will not change. What must change is the way those who have long served at the Father's side respond to the return of these prodigals.
Will we stand apart and resentfully compare ourselves to them? No, let us join heaven in the celebration! |
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Father, may we join You in rejoicing over and gladly receiving those who have wandered and returned to Your fold. In Jesus name. Amen.
- BRENT GIBSON, Waco, Texas |
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| 큰형도 기뻐하십시오! |
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| "아버지가 이르되, 얘 너는 항상 나와 함께 있으니 내 것이 다 네 것이로되." ( 누가복음 15:31) |
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대부분의 사람들은 탕자의 비유에 나오는 세 사람 중 하나에 속하는 듯 합니다. 여러분이 집에서 아주 멀리 떨어져 어떻게 여기까지 오게 되었는지도 모르고, 돌아갈 수나 있을까하고 걱정해 본적이 있다면 이 이야기의 막내아들 같다는 생각을 했을 것입니다. 아니면 ‘탕자’라는 소리를 들으면 문득 떠오르는 어떤 사람의 얼굴이 있을 것입니다. 또 아마도 여러분은 먼 타국에서 돌아온 사랑하는 사람을 큰 기쁨으로 환영했던 경험이 있을 것입니다.
예수님이 이 탕자의 비유를 스스로를 장자라고 생각하는 사람들이 갖고 있는 유익한 점을 설명하기 위해 들려 주셨다는 사실이 참 흥미롭습니다. 우리 가운데 얼마나 많은 사람들이 자신을 죄인(탕자)과 비교하면서 받아들이지 못하고 그 죄인이 정말 회개했다는 표시를 보여줄 때까지 못 본 척 외면하고 있는지 모릅니다. 그렇다면 우리는 탕자의 형임이 분명합니다. 바리새인과 우리들에게 깨우쳐 주시는 예수님의 이야기의 핵심은 탕자는 언제든지 있기 마련이고 하늘에 계신 하나님 아버지는 탕자가 회개하고 돌아올 때 기뻐하신다는 사실인 듯 합니다. 이건 변하지 않습니다. 그러나 변해야 하는 것은 아버지 곁에서 오랫동안 섬겨왔던 사람들이 회개한 탕자들이 돌아왔을 때 맞이하는 방법입니다.
우리가 분개하는 마음으로 스스로를 그들과 비교하고 못 본 척 외면해야 할까요? 그럴 수 없습니다. 함께 축하하며 하늘나라에 들어갑시다. |
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| 하나님 아버지, 방황하다 주님께 돌아온 자들을 저희도 기쁘게 받아들이게 하소서. 예수님 이름으로 기도합니다. 아멘. |
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Tuesday, August 11 2026 
